Causas

En la ELA mueren gradualmente las células nerviosas que controlan el movimiento muscular, lo que ocasiona que los músculos presenten debilidad progresiva, se adelgacen, se debiliten y se atrofien.

La ELA es de causa hereditaria en tan sólo 5 a 10 % de los casos. El resto parece tener causas aleatorias y desconocidas.

Los investigadores se encuentran estudiando muchas causas posibles de ELA, incluyendo:

• Mutaciones genéticas: algunas mutaciones pueden causar la forma hereditaria de la ELA, que es prácticamente idéntica a la forma no heredada.
• Desbalance químico: las personas con ELA generalmente tienen niveles más elevados de glutamato, un químico mensajero en el cerebro, en la cercanía de las células nerviosas y en el líquido cefalorraquídeo. Se ha documentado que el exceso de glutamato puede ser tóxico para algunas células nerviosas.
• Respuesta inmune desorganizada: en ocasiones el sistema inmune de las personas empieza a atacar algunas células propias normales, lo que puede ocasionar la muerte de células nerviosas.
• Alteración en el almacenamiento de las proteínas, que puede causar su acumulación progresiva y, posteriormente, lesión y muerte de las células neuronales.

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Contenido: Mayo Clinic.